流行りモノ調査隊　第122回　『ミドリムシクッキー』

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	先日ニュースを見ていると『「ミドリムシクッキー」予想外の売れ行き』という気になるニュースを発見した。中学生くらいのときに、理科の授業で“ミドリムシ”について習った気がするが、食べられるなんて話は聞いたことがない。一体どんなものなのだろうか？楽しみな半面、少し怖い気もするが早速実物を見に行ってきた！！


	そもそも“ミドリムシ”って何だっけ？
	ミドリムシクッキーを探して
	ミドリムシクッキー食べてみた

これがミドリムシ。何となく見たことがある気がする。

　名前は聞いたことはあるけれど、実際どんな生き物だっけ？ということで最初に、ミドリムシのことを調べてみた。

　ミドリムシ（学術名：ユーグレナ）は、顕微鏡の発明者であるレーウェンフークが17世紀に「美しい(eu)眼(glena)」の意をこめて「ユーグレナ」と名づけた微生物。葉緑体を持っており光合成をするが植物ではなく、細胞を変形させて運動もする単細胞生物。水、栄養塩、太陽の光と二酸化炭素だけで、人間に必要な栄養素のほぼすべてを作り出すことができる。また、DHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）といった不飽和脂肪酸も豊富に含んでいる。（日本科学未来館リリースより）というスゴイ生物なのだ。

　この“ミドリムシ”が効率的に生産でき、多くの栄養素を作り出せるということで、未来の食材として注目されているらしい。

　さてそのミドリムシクッキー、いったいどこに行けば手に入れられるのだろうか？せっかくなので食べてみたい。ニュースの記事をよく見てみると、『日本科学未来館』で販売しているらしい。そこで、早速『日本科学未来館』に向かった！！

　『日本科学未来館』では、今「‘おいしく、食べる’の科学展」（3月22日（月・祝））まで、1階企画展示ゾーンaにて）を開催中。

　こちらは“食”について先端科学技術の視点からとらえた企画展。人間が“おいしい”と感じるメカニズムや、食料の大量生産における科学技術などさまざまな展示があり、その中で“未来の食材”ミドリムシが紹介されている。


味を科学的に分析する機械『味覚センサー』を紹介する展示	牛乳+たくあん＝コーンスープ！？科学的にも近さが実証されているらしい

　実際にミドリムシが培養されている展示もあるのだが、科学未来館に常駐している科学コミュニケーターがミドリムシについて解説してくれる実演のコーナーもある（※）。実演コーナーでは、ミドリムシがなぜ“未来の食材”になり得るのかをわかりやすく、丁寧に教えてくれた。そこではミドリムシを乾燥させた粉末を実際に見ることができ、ニオイをかぐことなどもできる。ちなみに、ニオイはお茶の葉のようなやや青くさいニオイだった。
※ミドリムシについての実演は毎日14:30から


これが“ミドリムシ”の粉末	アミノ酸はかなり理想に近いバランスをしているそうだ

ミドリムシクッキーがずらりと並んでいた

　本題のミドリムシクッキーは、館内の「Miraikan Shop」にて企画展に合わせて販売されている。そこには、黄色い箱がずらっと並んでいた。かわいいイラストが、“ミドリムシ”というイメージをやわらかくしている。そしてここにきて、さらに耳寄りな情報が。なんと5階にあるカフェでは『ミドリムシベーグル』が販売されているとのこと！！合わせてゲットすることにした。